Au cours des deux dernières années, mon ami Oskar, chef d'expédition, et moi avons documenté un phénomène fascinant : l’évolution du comportement de chasse au renne parmi les ours polaires du Svalbard. Ce comportement, transmis de génération en génération, semble s’intensifier. Loin des croyances anciennes qui les décrivaient incapables de courir sur de longues distances, les ours polaires ont démontré des compétences exceptionnelles, défiant ainsi les attentes humaines.

Nous avons observé que ces ours sont capables de tuer jusqu’à deux rennes par jour, enregistrant plus de 55 sites de chasse réussis. Chaque observation a révélé des stratégies diverses et complexes employées par les ours pour capturer leur proie, et nous avons compilé dix pages d’observations qui ont enrichi les recherches scientifiques. Ces ours, opportunistes par nature, montrent une forme physique impressionnante, leur permettant d’atteindre des vitesses allant jusqu'à 8 m/s, et de maintenir une course de 1 minute et 30 secondes en moyenne. La plus longue course que nous ayons observée a duré près de 4 minutes et couvert une distance de plus d’un kilomètre.

Ce comportement met en lumière la résilience de la nature, même dans un environnement aussi vulnérable que le Svalbard, où le réchauffement climatique se fait sentir plus intensément qu’ailleurs sur Terre. La glace de mer hivernale a diminué de 50 % au cours des trois dernières décennies, mais malgré ces changements, la population d'ours polaires semble relativement stable. Toutefois, les scientifiques avertissent que les transformations de l'écosystème pourraient poser des défis à long terme pour ces animaux. Là où la chasse humaine a un impact, la population d'ours polaires n’est pas toujours aussi stable. Cette étude soulève une question cruciale : les ours polaires disparaîtront-ils si la glace de mer continue de se réduire ?